La Porte de Brandebourg, l’emblème de Berlin

La porte de Brandebourg
Image par Kai Vogel de Pixabay

Qui peut venir à Berlin sans passer voir la Porte de Brandebourg ? La réponse : pas grand monde ! La Porte de Brandebourg – Brandenburger Tor en allemand – est un incontournable. C’est l’emblème de Berlin mais aussi de la réunification des deux Allemagnes.

Alors qu’en France éclatait la Révolution, Frédéric-Guillaume II de Prusse embellissait la ville de Berlin. Il ordonnait la construction de cet édifice, inspiré de la porte de l’Acropole d’Athènes. Elle marque l’emplacement d’une des 18 portes du Mur de douane qui entourait la ville ancienne de Berlin dès le début du 18e siècle. Elle se situe entre l’avenue Unter den Linden et la rue du 17 juin.

Seul le monarque était autorisé à passer en véhicule sous l’arche centrale de la Porte de Brandebourg. D’ailleurs, à la rédaction de Vivre à Berlin, la seule voiture que nous ayons vu passer dessous était la Bentley de la reine d’Angleterre lors de son dernier passage à Berlin en 2015…

Elle est coiffée d’un quadrige en bronze, un char antique à deux roues tiré par 4 chevaux. Ce char est conduit par la déesse de la victoire brandissant un sceptre orné de la Croix de fer et de l’Aigle impérial, symboles de la puissance prussienne. Elle a vu défiler Napoléon et sa Grande Armée en 1806, après l’écrasement de la Prusse et de la Saxe à la bataille d’Iéna. Celui-ci la fera alors démonter et transférer en France au titre du butin de guerre. Elle y restera jusqu’en 1815. C’est la date de la défaite des troupes napoléoniennes face à l’armée des Alliés (Britanniques, Prussiens et Néerlandais).

La porte de Brandebourg est lourdement bombardée à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Entre 1961 et 1989, elle se retrouve dans la zone de No Man’s Land du mur de Berlin, côté RDA. Elle est seulement à quelques dizaines de mètres du mur dont on peut toujours voir le tracé au sol, signalé par une double rangée de pavés. Elle marque ainsi la frontière entre Berlin-Est et Berlin-Ouest.

Porte de Brandebourg
Porte de Brandebourg, Berlin, 1er décembre 1989 – Source DoD photo, USA
© SSGT F. Lee Corkran

À la chute du mur en 1989 puis lors de la réunification des deux Allemagnes, elle deviendra le symbole de l’unité retrouvée du pays. On la retrouve sur les pièces allemandes de 10, 20 et 50 centimes d’euros.

Aujourd’hui, très touristique, la Porte de Brandebourg est le théâtre de nombreuses animations de rue, notamment… notre fête nationale du 14 juillet !

Aude Morin-Veyret

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